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言葉や文化、環境の異なる海外の人々とお互いに認め合い、学び合い、刺激し合うなかで、新しい町民文化が生まれます。阿見町では、国外の姉妹都市や友好都市、あるいは町在住の外国人の皆さんなどとの活発な交流活動を通じて、開かれたまちづくり、広い視野をもつ人づくりを推進しています。
▲議定合意書に調印する川田町長とスーペリア市のコッター市長
（2001年８月）▲柳州市議会友好団との交流会
（2001年10月）▲在外外国人とのポットラック交流パーティ
（2001年10月）▲2002年スーペリア市民使節団来町
（2002年８月）▲外国人による日本語発表会
（2001年12月）▲まい・あみ・まつりに参加
（2002年８月）町民主体の草の根交流
進展する社会の国際化に歩調を合わせるように、阿見町でも国際交流活動が年々活発化してきており、在町外国人や海外都市との交流を通して、町民レベルの草の根交流が根付きつつあります。
こうした活動の柱となっているのが３００名を超える会員で構成される阿見町国際交流協会です。同会では、広報紙『NOW』の発行をはじめ、花見会や外国人によるスピーチコンテスト、もちつき大会、在住外国人との座談会など、年間を通じてさまざまな交流会を開催し、阿見町民と町に住む外国人に気軽なふれあいの場を提供しています。また、英語と中国語の語学講座、外国人のための日本語教室なども開催しており、多くの人たちが参加しています。
一方、海外都市との交流は、１９９７年４月にアメリカ合衆国スーペリア市と姉妹都市締結を行い、続いて６月には中国柳州市と友好交流を進めることで合意、以後両市とは活発な交流活動を展開しています。
とりわけ、毎年代表団を派遣しあっているスーペリア市との、中学生を中心としたホームステイによる普段着のつきあいは、通常の海外旅行では味わえない素顔の国民性や土地柄にふれられる機会であり、遠い外国の地に心の通い合う仲間が増えるなど、大きな成果をあげています。
さまざまな出会いの積み重ねが視野を広げ感性を磨きます。言語も文化も異なる国の人たちとの出会いと心のふれあいは、明日の国際化社会を担う中学生にとって大きな『糧』。ホームステイは、貴重な体験を、お互いの子どもたちにもたらしているようです。
設立の趣旨 阿見町では国際化に向けた町づくりを推進するため、平成７年に「阿見町国際交流推進計画」を策定し、以後、国際交流シンポジウム、国際親善パーティー、語学講座、友好スポーツ大会等を計画する一方、アメリカ合衆国ウイスコンシン州スーペリア市と姉妹都市提携を盟約し各種の交流事業を実施してきました。
しかし、地域レベルの国際化を進めるために町民のニーズと創意に基づく新しい構想による国際交流の推進が急務となりました。そのために町民が主体となる「阿見町国際交流協会」を設立し、国際社会に生きる人づくり及び世界に開かれた町づくりを目指した草の根活動を展開しています。協会事務所 〒300-0392
茨城県稲敷郡阿見町中央一丁目１番１号（阿見町役場2階）
TEL 029-888-1111（内線292) FAX 029-887-9560 祝日を除く火・水・木・金曜日、午前10時〜午後4時協会設立 平成９年１１月１５日 会 長 川田 弘二 （阿見町長） 会員数 ３５０名 （平成１８年１月現在） 会員募集 入会できる人 国際交流活動や国際協力に興味・関心がある人ならどなたでも入会できます。国籍・住所・年齢・性別不問 会費（年額） 個人会員：１，０００円 学生会員：１，０００円（中学生以下５００円） 賛助会員：１０，０００円 申し込み 役場２階国際交流協会事務局に備え付けの申込書に必要事項を記入し、会費を添えて同事務職までお申し込みください。
■お知らせ・できごと
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